这部电影的中文名字听起来很恐怖，但实际上并不是什么“虐童”，而是一个“疑”。 这部片子的格局很小，虽然有很多角色，但是主要是围绕着三个角色展开的；三人之间的“角力”，让原本枯燥无味的剧情，充满了戏剧性。 观众的注意力会被演员以下吸引过去，因为格局小。但在欣赏这些真正出色的演出前，导演们的功绩也不能抹去想要将这样的“小事件”表现得有意思，就需要更多的技巧了。
总而言之，导演必须尽快地把观众拉进剧情，不能浪费任何时间和准备。从技巧上来说，这样的准备，并不一定会直接指向核心内容。而在“小事件”中，为了营造良好的气氛，基本都要先扯一些别的。在影片的前十多分钟里，所有的画面都集中在了教会和学校里的一些小事上，画面很平静，让人无法预料后面会发生什么。可是，随着剧情的发展，整个气氛也从“波澜不惊”，变成了一触即发。值得称道的是，不管是前期的平静铺垫，还是后期的情感的爆发，都被导演完美地掌控者，并没有被情感影响画面，强烈的情感和平静的画面，构成了一种强烈的反差，为本片增加了一种引人入胜的气氛。
导演创造的气氛是影片的精髓，而演员们的演技就是影片的卖点。三个主演，在表演方式迥异的情况下，几乎可以说是势均力敌，而三人之间微妙的交流更是成为耀眼的一道风景线。或许有些人会觉得，詹姆斯这个人物，比起牧师和老修女，要逊色一筹，毕竟她是个单纯的女孩，没有牧师和老修女的复杂，所以层次或许会差上一些。但想要塑造一个有内涵、有感染力的人物，复杂不是必须的。简单也好，繁复也罢，这都是人物设置的出发点，最重要的是，演员是否能够表演出这种设置的真实感；无论人物的性格如何，只要能把这个特点发挥到极致，就会让人欣赏。
Amy Adams把James修女形象塑造得恰到好处。从剧情上来看，James的角色更多的是引导观众的视角，通过她自己的亲身经历，让观众感受到其中的矛盾，归根结底，是在牧师和老修女这两个庞大势力间，充当了一个“四两拨千斤”的角色。“四两”看似微不足道，实则是“拨动”万钧之势的决定性因素。艾米在片中的表演，完美地诠释了这个“催化剂”的效用，她的许多柔弱和无辜的小动作，以及她的紧张和拘谨的对白，都把两个人的矛盾推向了一个新的高度。而对于两个主人公的冲突，本片的描述也是别出心裁：要么没有，一有就是雷霆万钧。
刚开始，观众很难预料到两个人会走到哪一步，尤其是在提到“虐童疑云”的时候，导演更是不给他们留半点退路。 在表演中，Philip Syemour Hoffman和Meryl Streep展现出了完全不同的表演方式，就像是一本教科书。Philip Syemour Hoffman的演绎就是座“休眠火山”并不是一座一碰就会爆发，而是一座缓慢升温，然后突然爆发的。Philip Syemour Hoffman完美地诠释了导演所说的“微妙”，就像在很多时候，让人看不清“虐童”时间的真假，而霍夫曼则让人看不清他那“温和”的外表下隐藏着什么“阴影”，但却总是在一闪而过的一刹那，向人们传达出足够的讯息。
也正因为如此，Philip Syemour Hoffman和Meryl Streep在办公室爆发时，才能体会到他的愤怒和不顾一切的恐怖。从情感上来说，这场戏绝对是高潮，但从演技上来说，却不那么有层次。这时也不再需要层次了，霍夫曼要做的，就是将自己这个人物，彻底的展现出来，表现出到了山穷水尽，再也没有什么可以隐瞒的状态。Meryl Streep的演技就是一座“冰山”，一座对温度有着极强抵抗力的冰山，Philip Syemour Hoffman就是岩浆，但在Meryl Streep面前，却只是一两句话句话，就让他像是沸腾的岩浆突然被冻结了一样，几乎要发疯。对于Meryl Streep这样的演员来说，她可以用最简单的表情来表达出最复杂的东西。在Philip Syemour Hoffman怒吼的时候，Meryl Streep已经无法用“以退为进”来形容了，她展现出来的柔和之力，就如同修炼了“葵花宝典”的东方不败一样肆意而致命，让一向强Philip Syemour Hoffman，根本没有任何反抗的余地。
更重要的是，这位看起来十分温柔的老修女，在最后关头却是忽然“失态”了起来，这样的反差被Meryl Streep完美的演绎了出来，似乎一切都在她的掌控当中，使角色更加丰满。 这种级别的比拼，已经很久很久没有出现过了，自然会被粉丝们当成宝贝一样珍藏。
