电影第一炉香这部电影的制作阵容是非常强大的，小说在很多小说迷当中都是经典的存在，拍摄成了电影也引来了很多的争议，演员是影片的核心要素，语言、表情、动作都是角色的心理和个性的体现。在《第一炉香》里，马思纯 扮演葛薇龙，彭于晏 扮演乔琪乔，虽然引来了不少观众的非议，但也不得不承认，他们都在努力地表现人物的性格缺点。
在影片的开头，马思纯的身体略微蜷缩，低眉顺眼的姿态，清澈无辜的眼神，展现了未接触过世俗生活的女学生形象。后来在参加了正规的宴会之后，她对物质的匮乏已经有了一种危机感，所以马思纯演绎出来了谨慎和不自然的后期葛薇龙为了满足自己的欲望，不得不寄人篱下。
在影片的后半段，马思纯从第一次见到乔琪乔时的羞涩，到后来发生实质关系的情绪低落，再到后来的情绪化的抽泣，抽搐，最后的失态，无不彰显着葛薇龙在感情中的低贱和堕落。通过脸上的细微表情，巧妙地诠释了从单纯少女到伪善少妇的转变，葛薇龙“明知不可为而为”的堕落，被演员完美地表现出来，让观众有一种无法弥补的失落感，同时感叹悲剧。
而男主角乔琪乔也是现代文学史上经典的软饭硬吃的形象，他吃完饭心安理得，丝毫没有愧疚感，虽然在小说中，张爱玲并没有用过多的文字详细的讲述他的性格特点，所以在原著小说中这个人物形象显得比较单薄。
但是在电影当中，彭于晏对这个人物角色进行了很细腻的展示，暧昧的神情，朗诵情诗的腔调，还有很试探的肢体接触这些都展现了乔琪乔经常在风月场所迷惑女人的手段，这些娴熟的技巧也展现出来了他骨子里的浪荡不安分，所以注定了葛威龙在这一段爱情当中是付出的角色。
电影当中也有原著小说中没有的情节，就是葛威龙和乔琪琪的婚后故事，两个人的蜜月旅程却有了5个人的出现， 暗示了这段感情是不稳固的有多人参加，后来婚后之中的葛威龙陪同司徒去上海，乔琪乔十分明白葛文龙去上海表达着什么，但是他撒娇的假意挽留，并没有阻拦，这样的巧妙设计也展现了这个男人靠女人生活，非常无赖，也让大家感叹。